O Atlético empatou em 2 a 2 com o Bolívar, na noite desta quarta-feira (17), no estádio Hernando Siles, em La Paz, pela partida de ida das quartas de final da Copa Sudamericana 2025. O resultado frustrou os planos do Galo, que chegou a abrir dois gols de vantagem ainda no primeiro tempo, mas não conseguiu segurar a pressão dos bolivianos na etapa final. Agora, a definição da vaga ficará para a próxima quarta-feira (24), em Belo Horizonte, na Arena MRV.
O confronto foi marcado pela dificuldade natural de atuar na altitude da capital boliviana e pela força do Bolívar como mandante, que até então não havia sofrido gols na competição. O técnico Jorge Sampaoli escalou o time com uma formação mais conservadora, utilizando três zagueiros e dois laterais, buscando reforçar o setor defensivo. Apesar da maior posse de bola do adversário, o Atlético conseguiu suportar bem a pressão inicial, contando com boas defesas do goleiro Everson.
O primeiro gol saiu em um contra-ataque perfeito. Rony avançou em velocidade pelo meio e acionou Gustavo Scarpa, que teve a calma de servir Alexsander. O jovem meio-campista apareceu livre na área para tocar para o fundo da rede, abrindo o placar aos 44 minutos. Dois minutos depois, Scarpa voltou a ser decisivo, dessa vez em cobrança de falta. Ele colocou a bola na medida para Vitor Hugo mergulhar de peixinho e ampliar a vantagem atleticana em La Paz.
Na volta do intervalo, porém, o cenário mudou rapidamente. Logo aos dois minutos, Robson Matheus aproveitou cobrança de escanteio e, livre de marcação, cabeceou sem chances para Everson, diminuindo o placar para 2 a 1. O gol incendiou o estádio Hernando Siles e fez o Bolívar pressionar ainda mais. Pouco depois, o zagueiro Gariglio foi expulso após forte entrada em Caio, o que parecia facilitar o caminho para o Atlético manter a vitória.
Mesmo com um jogador a menos, os donos da casa não desistiram. O Bolívar conseguiu um pênalti após a bola tocar no braço de Lyanco dentro da área. Na cobrança, Cauteruccio mandou no travessão e desperdiçou a chance de empatar. O erro, no entanto, não desanimou os bolivianos, que seguiram pressionando até serem premiados com uma nova penalidade, desta vez por toque de Igor Gomes. Dorny Romero foi para a cobrança e não perdoou, decretando o empate aos 42 minutos da etapa final.
O Atlético ainda teve a bola da vitória nos acréscimos. Igor Gomes cruzou da esquerda e encontrou Hulk livre na área. O camisa 7 finalizou de pé direito, mas a bola saiu por cima do travessão, desperdiçando a última oportunidade do jogo. A chance perdida simbolizou o sentimento do torcedor atleticano, que viu o time deixar escapar a possibilidade de sair de La Paz com um resultado histórico.
Além do empate, o Galo volta para Belo Horizonte com preocupações médicas. Tomás Cuello torceu o tornozelo ainda no primeiro tempo e precisou ser substituído. A situação será avaliada pelo departamento médico, que já tem outros atletas em recuperação, como Saravia, Patrick e Caio Maia. Essas baixas podem influenciar diretamente na montagem da equipe para os próximos compromissos.
Com o resultado, a decisão da vaga ficou totalmente em aberto. O Atlético terá a vantagem de atuar diante de sua torcida, mas precisará da vitória para avançar às semifinais. Qualquer empate levará a disputa para os pênaltis. Antes disso, o time volta a campo no sábado (20), às 18h30, contra o Botafogo, no estádio Nilton Santos, pelo Campeonato Brasileiro, em compromisso que servirá de preparação para o duelo decisivo diante do Bolívar.
