Lionel Messi se despediu oficialmente da seleção argentina na noite desta terça-feira (6), em uma partida carregada de emoção no Estádio Monumental de Núñez, em Buenos Aires. Diante de mais de 85 mil torcedores, a Argentina venceu Benin por 3 a 0, em um jogo que entrou para a história como o último capítulo da trajetória do camisa 10 com a Albiceleste. Messi marcou de pênalti e ainda participou dos outros dois gols, dando duas assistências.
A despedida foi exatamente como os argentinos poderiam imaginar: com Messi sendo protagonista. Nicolás Otamendi abriu o placar, Nicolás Paz ampliou e, aos 71 minutos, Messi marcou de pênalti o terceiro gol. Emocionado, o craque chorou durante a cerimônia e recebeu uma das maiores homenagens de sua carreira. Aos 39 anos, encerrou sua passagem pela seleção depois de mais de 21 anos defendendo a camisa argentina.
Os números de Messi pela Argentina impressionam. Ao terminar sua trajetória, o atacante chegou a 208 partidas e 126 gols, tornando-se disparado o jogador que mais vestiu a camisa da seleção e também o maior goleador de sua história. São números construídos desde a estreia em 2005, passando por seis Copas do Mundo, sete edições da Copa América e mais de duas décadas de futebol internacional.
Na seleção principal, Messi conquistou quatro títulos: a Copa América de 2021, a Finalíssima de 2022, a Copa do Mundo do Catar de 2022 e a Copa América de 2024. Se forem incluídos os títulos pelas categorias de base e a medalha olímpica, a coleção chega a seis conquistas com a camisa argentina, incluindo o Mundial Sub-20 de 2005 e o ouro olímpico de 2008.
A conquista da Copa do Mundo de 2022 talvez seja o capítulo mais simbólico de toda essa história. Durante anos, Messi foi comparado permanentemente a Diego Maradona e carregou sobre os ombros a responsabilidade de ser o sucessor do maior ídolo argentino. Depois de perder finais e enfrentar críticas por seu desempenho com a seleção, finalmente levantou a Copa no Catar como capitão, realizando o sonho que durante tanto tempo parecia distante.
Messi foi, portanto, o grande protagonista de uma geração que veio depois de Maradona e que precisava encontrar seu próprio lugar na história. Se Maradona representou a conquista de 1986 e uma relação quase mística com o povo argentino, Messi construiu uma trajetória diferente: mais longa, marcada por recordes, talento extraordinário, persistência e, principalmente, pela capacidade de transformar as críticas em admiração. A relação entre jogador e torcida foi amadurecendo até chegar à idolatria absoluta.
Para o povo argentino, entretanto, Messi representa muito mais do que gols, títulos e troféus. Ele se tornou um símbolo de perseverança e orgulho nacional. O menino de Rosario que deixou o país ainda adolescente para buscar tratamento e desenvolvimento no futebol europeu voltou a vestir a camisa argentina durante mais de duas décadas e terminou sua trajetória como campeão mundial e capitão de uma seleção vencedora. A despedida no Monumental mostrou que aquela antiga cobrança deu lugar a um sentimento de gratidão.
O adeus de Messi não significa apenas o fim de uma carreira internacional: significa o encerramento de uma era do futebol argentino. Durante 21 anos, o camisa 10 esteve no centro dos principais momentos da Albiceleste e ajudou a devolver ao país títulos que pareciam escapar geração após geração. Agora, a Argentina precisará encontrar novos protagonistas, mas terá sempre a referência de um jogador que terminou sua história com 208 jogos, 126 gols, quatro títulos pela seleção principal e uma Copa do Mundo. Messi deixa a Albiceleste, mas sua imagem com a camisa 10 permanecerá para sempre na memória do povo argentino
Por: Ronner Miranda
Diretor de Esportes
