A BR-381, uma das principais ligações rodoviárias de Minas Gerais, iniciou neste sábado (27) a cobrança de pedágio no sistema 100% eletrônico, conhecido como free flow ou livre passagem. Os dois primeiros pórticos estão localizados em Caeté, no km 411,8, e em João Monlevade, no km 345,2. A novidade marca uma mudança significativa no modelo de cobrança de tarifas, dispensando a existência de praças físicas, cabines de operadores ou a necessidade de paradas para pagamento.
O sistema funciona por meio de câmeras e sensores que identificam automaticamente a placa dos veículos no momento em que passam pelos pórticos. A partir dessa leitura, o valor é registrado e pode ser pago por meio de tags eletrônicas, aplicativos ou totens de autoatendimento. De acordo com a concessionária Nova 381, responsável pela rodovia, a tecnologia garante mais fluidez ao trânsito, reduz congestionamentos e traz mais conforto para motoristas e passageiros.
A concessão da BR-381 foi assumida pela Nova 381 em fevereiro deste ano, com previsão de investimentos de R$ 9,3 bilhões ao longo do contrato. Em apenas seis meses, já foram aplicados R$ 319,7 milhões em melhorias, incluindo recuperação de pavimento, instalação de sinalização moderna e ampliação dos serviços de atendimento ao usuário. A implantação do pedágio eletrônico em toda a extensão da rodovia é considerada um marco para o setor de infraestrutura rodoviária do país.
Segundo a Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT), a BR-381 é a primeira rodovia federal concedida no Brasil a adotar o pedágio eletrônico em 100% de suas operações. O órgão afirma que a medida está alinhada à política de modernização e sustentabilidade da malha rodoviária. Com menos pontos de parada, espera-se uma redução significativa na emissão de poluentes, já que veículos não precisarão mais parar em filas para efetuar o pagamento.
Para os motoristas que não utilizam dispositivos eletrônicos de cobrança, serão instalados 25 totens de pagamento entre Caeté e Governador Valadares. Os equipamentos estarão disponíveis em postos de combustíveis, restaurantes e nas unidades de Serviço de Atendimento ao Usuário (SAUs). Nesses pontos, bastará digitar a placa do veículo para consultar pendências e efetuar o pagamento por cartão ou Pix. Também haverá a possibilidade de quitação via aplicativo, ampliando a conveniência para os usuários.
O contrato prevê isenção para motocicletas, ambulâncias, veículos oficiais e do corpo diplomático, conforme determina a legislação. A concessionária reforçou que essas categorias continuarão isentas do pagamento mesmo após a implementação completa do sistema. A expectativa é que, com o tempo, a adesão dos motoristas ao modelo digital seja ampla, reduzindo significativamente a evasão de pedágio.
Uma das preocupações do setor é o risco de inadimplência, já que não haverá barreiras físicas para impedir o tráfego de veículos sem pagamento. Para contornar o problema, a ANTT estabeleceu que a União assumirá 90% dos riscos de evasão, cabendo às concessionárias os outros 10%. O tema também está em discussão no Congresso Nacional, onde projetos de lei buscam definir regras mais claras para cobrança de devedores e punições para infratores.
O gerente de operações da Nova 381, Diego Dutra, explicou que o sistema foi pensado para facilitar a vida do motorista. “O totem funciona por aproximação. O usuário digita a placa e verifica as pendências, podendo pagar com cartão ou Pix. Colocamos os equipamentos em locais estratégicos, onde os viajantes já costumam parar naturalmente, como restaurantes e postos de combustível”, disse. Para ele, a modernização representa um salto de qualidade para a rodovia.
Outros estados brasileiros já utilizam o free flow. No Rio de Janeiro, a BR-101 (Rio-Santos) inaugurou o sistema em 2023, com três pontos de cobrança entre Paraty e Itaguaí. No Rio Grande do Sul, duas rodovias estaduais já funcionam com o modelo, enquanto em São Paulo o sistema está em expansão, com previsão de 58 pontos de pedágio sem cancela até 2032. O Rodoanel e a Rodovia Raposo Tavares estão entre os trechos contemplados para receber a tecnologia.
A ANTT informou, em nota, que a implementação do pedágio eletrônico representa uma evolução necessária para a infraestrutura nacional. A agência reforçou que a modernização melhora a eficiência do transporte, dá mais previsibilidade para motoristas e contribui para o desenvolvimento logístico do país. Para os usuários da BR-381, o novo modelo é visto como uma oportunidade de tornar a viagem entre Belo Horizonte e Governador Valadares mais ágil e segura.
Nos próximos anos, todos os trechos da BR-381 deverão contar com o sistema de pedágio 100% eletrônico. A expectativa é que a rodovia se torne referência para outras concessões federais, servindo como exemplo de modernização e de adaptação às novas demandas de mobilidade. Com investimentos robustos e tecnologia de ponta, a BR-381 passa a integrar um novo capítulo da história rodoviária do Brasil, no qual fluidez e inovação caminham lado a lado.
