O Atlético foi derrotado por 1 a 0 pelo Botafogo, na noite de sábado (20), em jogo válido pela 24ª rodada do Campeonato Brasileiro. A partida aconteceu no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, e teve como destaque o gol de Santiago Rodríguez, logo no início do segundo tempo. O resultado mantém o Galo em situação delicada na tabela e gerou protestos no retorno da delegação a Belo Horizonte.
No primeiro tempo, o Atlético chegou a criar boas oportunidades, principalmente com Hulk e Reinier. O camisa 7 quase abriu o placar em cobrança de falta que parou na defesa do goleiro Léo Linck. Já Reinier acertou a trave após bela troca de passes com Hulk. Antes do intervalo, o Botafogo teve Chris Ramos expulso, deixando o time da casa com um a menos.
Mesmo com a vantagem numérica, o Galo não conseguiu transformar o domínio em gols. Logo aos 2 minutos da etapa final, Álvaro Montoro cruzou na medida para Santiago Rodríguez, que apareceu livre e cabeceou no ângulo de Everson. Inicialmente, o lance foi anulado por impedimento, mas após revisão no VAR, o gol foi validado, decretando o 1 a 0.
O técnico Jorge Sampaoli tentou mudar o panorama do jogo com substituições. Entraram Guilherme Arana, Gustavo Scarpa, Bernard e Biel. Apesar das alterações, o Atlético pouco produziu no ataque. A melhor chance veio aos 33 minutos, quando Hulk recebeu dentro da área e bateu de canhota, mas a bola saiu pela linha de fundo.
O apito final decretou mais um resultado negativo para o time mineiro. Com 25 pontos em 24 partidas, o Atlético ocupa a 13ª posição, apenas três pontos à frente da zona de rebaixamento. Ainda há dois jogos atrasados do primeiro turno, contra Sport e Fortaleza, ambos na Arena MRV, que podem ser decisivos na luta contra a queda.
Na saída de campo, o meio-campista Alan Franco reconheceu o momento ruim e pediu mais trabalho. “A gente tem que falar menos e trabalhar mais. Demonstrar dentro de campo que temos condições de ganhar os jogos”, declarou.
O retorno da delegação a Belo Horizonte foi marcado por protestos. Na madrugada de domingo (21), torcedores organizados aguardaram o elenco no aeroporto de Confins. Em vídeos que circulam nas redes sociais, é possível ver cobranças a jogadores como Everson e Guilherme Arana, além do diretor de futebol Victor Bagy. As críticas lembraram inclusive derrotas recentes, como a da final da Libertadores de 2024 para o mesmo Botafogo.
Um dos manifestantes disse: “O mínimo que a gente espera é força de vontade. Perdemos para o Cruzeiro, perdemos de novo para o Botafogo com um a mais. Vocês precisam saber qual história querem escrever no Atlético”. O clima de pressão aumenta na reta final da temporada.
Agora, o Atlético terá sequência de jogos em casa. Na quarta-feira (24), recebe o Bolívar pela decisão das quartas de final da Copa Sudamericana. No Brasileirão, enfrenta o Mirassol no sábado (27) e o Juventude na terça-feira (30), ambos na Arena MRV. Os confrontos são vistos como cruciais para a reação da equipe e para evitar que a crise se agrave.
