A Polícia Federal deflagrou, nesta sexta-feira (28/03), a Operação El Paso, visando desmantelar uma organização criminosa especializada no contrabando de migrantes brasileiros para os Estados Unidos. A investigação teve início a partir de informações sobre pai e filho que enviavam brasileiros para a América Central, facilitando a entrada ilegal nos EUA. Eles cobravam entre U$ 15 mil e U$ 21 mil por pessoa, aceitando veículos como pagamento, transferidos via procurações registradas em cartório para revenda. Os investigados chegaram a alugar um galpão para armazenar os veículos em virtude da quantidade recebida e, em seguida, estruturaram uma empresa para comercializar os bens, visando quitar a dívida pelos serviços ilegais prestados.
A investigação revelou que os “coiotes” organizavam viagens para grupos inteiros, incluindo menores, garantindo transporte, passagens e hospedagem até a travessia para os EUA. Pai e filho mantinham contatos com autoridades mexicanas para evitar deportações e contratavam coiotes locais. As vítimas pagavam pelos serviços com veículos, imóveis ou transferências via contas de familiares. Entre 2018 e 2024, mais de 700 brasileiros foram vítimas do esquema, incluindo 227 menores. Os altos valores cobrados sustentavam o luxo dos investigados, que ostentavam carros, imóveis e viagens internacionais. Foram cumpridos sete mandados de busca e apreensão e um mandado de prisão preventiva em Ipatinga e Bugre, no estado de Minas Gerais. A Justiça Federal também determinou o sequestro de bens móveis e imóveis dos investigados, até o limite de R$ 62.647.200,00 (sessenta e dois milhões, seiscentos e quarenta e sete mil e duzentos reais). Eles poderão responder pelo crime de contrabando de migrantes e pelo crime de promover ou auxiliar o envio de crianças ou adolescentes para o exterior em detrimento das formalidades legais.
